¿SABÍAS QUE...? De aceiteras

Las aceiteras, además de ser unos utensilios que usamos en la cocina, son unos escarabajos bastante curiosos. 

Su nombre procede de una sustancia (la cantaridina) que producen y exudan cuando son molestados. Esta sustancia se parece mucho al aceite. Meloe proscarabeus en latín y en inglés Oil beetle, nos recuerdan esta particularidad de este escarabajo.

Si las aceiteras se cogen y se manipulan pueden llegar a irritar la piel e incluso producir conjuntivitis. En el siglo XVII se usaba la cantárida como afrodisiaco, pero su ingesta producía molestias urinarias, priapismo e incluso muchas muertes tras sobredosis. 

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Además, su primera larva dispone de unas pequeñas uñas en sus patas con las cuales se sujeta a la piel de las abejas silvestres cuando van a recoger néctar. Luego se deja llevar por la abeja al panal, donde la larva se alimenta de los huevos de abeja y más tarde de la miel. Después de una nueva muda abandona el panal.

 Una aceitera comiendo 

¿SABÍAS QUE...? De bioluminiscencia

La bioluminiscencia es la capacidad de ciertos seres vivos para poder emitir luz. Es frecuente que ocurra sobre todo en especies marinas de zonas abisales. Allí donde no llega la luz del sol, muchos animales han de ingeniárselas para producir su propia iluminación.

A las luciérnagas les sirve para atraer a su pareja. Muchos otros animales utilizan la bioluminiscencia para ver mejor a sus posibles depredadores.

Por si acaso alguno de vosotros está pensando que la imagen que acompaña a esta entrada es un caso de bioluminiscencia en mantis religiosas, deciros que nada más lejos de la realidad, es la misma mantis que nos sirvió para hacer otro "¿Sabías que...?" sobre ellas. Eso sí, parece un alienígena de una película de sci-fi.

Algunos récords de insectos

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Zumbando cual abeja o cual mosca,

hoy os traemos algunos de los récords 

más increíbles sobre insectos:

* El insecto más largo: los insectos palos gigantes de Borneo pueden alcanzar la sorprendente longitud de 33 centímetros.

* El mayor insecto volador: la mariposa ala de pájaro reina Alexandra de Nueva Guinea tiene una envergadura de alas de 30 centímetros.

* El insecto más pequeño: existen unas avispas diminutas que solamente miden 0,2 milímetros de longitud.

* El insecto más pesado: un solo escarabajo Goliat del centro de África pesa hasta 100 gramos.

* El insecto más ligero: es una especie de avispa parásita. Se necesitarían 25 millones de ellas para que pesaran lo mismo que un escarabajo Goliat.

* El insecto volador más rápido: existe una especie de libélula australiana que puede alcanzar los 58 kilómetros por hora.

* Insectos de procreación más rápida: los pulgones hembra dan a luz a jóvenes vivos que llevan en su interior a otros insectos en desarrollo. Estos últimos llevan a su vez más insectos en desarrollo, y así sucesivamente. En un solo verano un pulgón hembra produce millones de descendientes.

* * ZoOrPReNDEnTe * *